如果用能量平衡的觀點來研究破碎過程，可以看到，輸入的能量耗費在發出聲音、發熱、產生化學變化，使破碎機出現腐蝕磨損，機器傳動系統的摩擦損失和使物體產生微裂縫及形成新表面等項。就破碎礦石的目的說，僅最后二項是有用的，其他都屬于損失。以往研究者計算球磨機磨細石英的理論效率，如果只考慮新生表面積上的表面能，那么，輸入的能量僅0.06%是有用的。那些損失雖然難以逐項測定，但僅就磨機鋼耗之大來看，可以意識到磨損鋼鐵的能量消耗是很驚人的。為了提高礦石的破碎效率，在改進現有設備的同時，還研究了破碎礦石的新方法，如電熱照射、液電效應、熱力破碎、減壓碎礦及利用其他能源的破碎方法等。但是，除了A斯奈德（snyder）減壓碎礦法已完成半工業性的對比試驗，在工業上可能很快獲得應用外，其他都只是初期研究。

電熱照射法的原理是，巖礦在高頻及超高頻電磁場作用下，易于吸收電磁能的礦物急劇受熱，其他礦物僅靠熱傳導得到熱量。受熱速度不同使礦物間發生了溫度應力，從而原來的強度約降低1/2-3/4。美國曾在4-7兆周及25千瓦的線圈磁場下進行破碎鐵燧巖的試驗，蘇聯曾在0.5-50兆周及6-14千伏的電容片下對花崗巖等作過研究。

在液體內部進行高壓和瞬時的脈沖放電，放電區域內產生極高壓力，可以將物體破碎，這種效應叫液電效應。此法曾用作大塊礦石的破碎試驗，在65千伏、45微法拉、25微亨的放電電路內，破碎花崗巖及石英巖等不合格大塊，每立方米的能量消耗約為0.05-0.15(千瓦·時。此法也曾作過將100x70x50毫米的頁巖、碧玉鐵質巖和角巖破碎到5毫米以下的試驗。

當受著高壓的氣體突然放開時，體積立即膨脹，以聲速或超聲速運動，造成強大的沖擊波，并作用于礦料。沖擊波在礦粒內部的晶粒交界處反射，就使晶粒交界受著張應力。高速運動著的流體的動能更有效地傳給礦粒，以及礦粒間的高頻率碰撞，都有利于破碎。因此，它本質上與1930年美國礦業局R.S.迪安等人創造的方法不同，后者是用壓力將蒸汽壓縮凝集在礦石的微裂縫中，蒸汽在突然減壓時膨脹，從而將礦石破碎。斯奈德減壓碎礦法的特點既然是沖擊波在晶粒交界引起的張應力使礦石破碎，所以破碎較為容易，還能在較粗的破碎產物中獲得較高的解離度。

用磁鐵礦、斑巖銅礦、銅鎳礦、鋁釩土和石棉等為礦料作的半工業性對比試驗指出，由于斯奈德減壓碎礦法有張應力沿晶粒交界破碎礦石的特點，故它的產品比球磨的或棒磨的解離度較高，但過粉碎較輕，回收率和精礦品位因此都較高。斯奈德設備的重量輕，檢修較易，勿需沉重的基礎，占有廠房面積較小，運動部件不多，磨損較少，能量轉換中的損失不大，這些優點都使得它的投資費和操作費比較低。按照獨星公司所作的經濟估算，它可以勝過球磨及棒磨，也有勝過自磨的可能。一切新沒備和新工藝過程，都必須經過較長時間和較廣范圍的生產檢驗，才能明確它的優點和缺點。斯奈德減壓碎礦法雖已表現出上面許多好處，但它的發展和工業上應用的情況，還有待今后進一步研究。